Studium der Volkswirtschaftslehre, Rechtswissenschaft und Mittleren/Neueren Geschichte an der Universität Hamburg, 1987 Abschluss als Diplom-Volkswirt.

1987 bis 1991 geschäftsführender Assistent am Institut für Europäische Wirtschaftspolitik / Institut für Verkehrswissenschaft der Universität Hamburg und Promotion zum Dr. rer. pol..

Referent bei der ESSO AG bis 1993 und im Bundesministerium der Finanzen (bis 1994), im Anschluss von 1994 bis 2000 Mitarbeiter im Planungsstab/persönlicher Referent des Vorsitzenden der CDU/CSU-Bundestagsfraktion, Dr. Wolfgang Schäuble und bis 2001 Friedrich Merz.

2001 bis 2003 Leiter des Stabsbereichs Wirtschaftspolitik/Politische Planung beim Hamburger Senator für Wirtschaft und Arbeit.

Von 2003 bis 2008 Leiter der „Politischen Abteilung“ der Niedersächsischen Staatskanzlei.

Seit 2008 Hauptgeschäftsführer von NiedersachsenMetall, Verband der Metallindustriellen Niedersachsens e.V. und von 14 weiteren Arbeitgeberverbänden.

2009 wurde Dr. Schmidt in den Vorstand des Laser Zentrums Hannover e.V. (LZH) berufen und im April 2013 zum Vorsitzenden des Industriebeirats des LZH ernannt.