Am 20. Juni 1986 konstituierte sich das Laser Zentrum Hannover e.V. (LZH) unter der Schirmherrschaft des Ministeriums für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr des Landes Niedersachsen in der Rechtsform eines eingetragenen Vereins. Aufgabe des Vereins ist die selbstlose Förderung der angewandten Forschung auf dem Gebiet der Lasertechnik. Zu diesem Zweck übernimmt das LZH:

• Forschungs- und Entwicklungsvorhaben in den Bereichen Laserentwicklung und Laseranwendung,
• technische und wissenschaftliche Beratungen mit dem Ziel, Forschung und Praxis zusammenzuführen,
• industrienahe Ausbildung von Fachkräften für die Entwicklung, Anwendung und Bedienung von Lasersystemen.

Der optimalen Bearbeitung dieser Aufgaben dienen enge Kooperationen mit der Leibniz Universität Hannover, vertreten durch die Institute für Quantenoptik (IQ), Fertigungstechnik und Werkzeugmaschinen (IFW) sowie Werkstoffkunde (IW), der amtlichen Materialprüfanstalt Hannover, der Schweißtechnischen Lehr- und Versuchsanstalt Hannover und dem Institut für Integrierte Produktion Hannover gGmbH.
Das LZH hat von der Universität die Berechtigung bekommen, die Bezeichnung "Institut an der Leibniz Universität Hannover" zu führen. Kraft Satzung dient der Verein überwiegend gemeinnützigen Zwecken im Sinne des § 52 AO.